Considerado como el “Oro Negro”, el petróleo es uno de los recursos naturales no renovables más relevantes en el mundo industrializado, que al ser tratado y procesado se convierte en un elemento clave para sectores como: energía industrial, lubricantes, uso de subproductos y, especialmente, transporte. En la actualidad, la industria petrolera es una de las más vigiladas, debido a su importancia como un recurso fundamental para la economía de diferentes países y la fuente de energía más empleada en el mundo.
Este recurso impacta en el desempeño de países exportadores e importadores, pues no solo contribuye a la balanza de pagos y generación de divisas, que permiten a los gobiernos desarrollar proyectos de infraestructura crítica como colegios y hospitales, entre otros. De acuerdo, al portal web Economipedia, el petróleo contribuye con aproximadamente el 2.5% del producto interior bruto (PIB) mundial, y aporta casi un tercio de la energía total que utiliza la población en el mundo. Por esta razón, un gran porcentaje de los intereses económicos giran alrededor de esta industria, lo que explica por qué la fluctuación en el precio del barril de crudo es determinante en el poder financiero y político de las grandes potencias y países productores.
En ese sentido, y con la finalidad de establecer una política común a la hora de fijar un precio y unas cuotas de producción para el petróleo, se creó la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Los países miembros de esta organización controlan cerca de dos tercios de la exportación mundial de petróleo, lo que le da un rol protagonista y poder de influencia directa sobre la cotizaciones que afectan directamente a la economía mundial. lo que representa un 3.0% de las exportaciones del país
Según la Revisión estadística World Energy 2020, las reservas probadas de petróleo totales del mundo se midieron en más de 1.73 billones de barriles; donde los 10 mayores productores de petróleo producen el 71% del crudo en el mundo, lo que supone más de 100 millones de barriles por día.
Por ejemplo, en Colombia el petróleo es uno de los motores económicos más importantes del país, pues este representa el 31.3% de sus exportaciones. Por otro lado, según la Administración de Información Energética de EE. UU, la producción de Arabia Saudí es de 11,81 millones de barriles diarios, lo que representa alrededor del 42% del producto interior bruto (PIB) del país.
En este sentido, ¿qué pasaría si repentinamente las reservas de este combustible desaparecieran? Sin lugar a duda, dada la dependencia de la sociedad hacia este rubro, se produciría un estancamiento mundial a corto plazo como el que ya vivimos con la crisis de 1973. Un episodio que puso en evidencia el rol fundamental que este juega y su influencia en el funcionamiento óptimo de nuestra sociedad.
En conclusión, a pesar del creciente impulso internacional de las políticas para reemplazar el petróleo como fuente de energía en respuesta a las preocupaciones sobre la transición energética, este sigue siendo, por ahora, un ingrediente importante del suministro mundial de energía por su relevancia para el desarrollo económico. Por lo que es importante, buscar reducir el impacto de la industria en el medio ambiente mediante el desarrollo de nuevas tecnologías que permitan optimizar los procesos de explotación y así obtener operaciones más rentables y sostenibles.
